Transiciones en Final Cut Pro y Premiere

Son un recurso tan antiguo como el cine mudo, pero siguen teniendo su utilidad

Publicado Originalmente en MacWorld España

Cuando nació el cine, casi en seguida se descubrió que la limitación técnica de tener que cambiar la película de la cámara, y por tanto tener que cortar la acción, no sólo no era un defecto, sino que se podía utilizar a favor de la narración. Varios realizadores demostraron que el montaje –la longitud que se decide dar a cada plano y su relación con los planos anteriores y posteriores– constituye un recurso valiosísimo del lenguaje cinematrográfico.

La inmensa mayoría de los planos de cualquier película se unían entre sí al corte: acaba uno y empieza otro, sin más. Sin embargo muy pronto se empezó a experimentar con otras formas de pasar de un plano al siguiente. Algunos de esos efectos del cine mudo nos resultan excesivos en la actualidad, aunque como experimentos tuvieron su utilidad.

Y ahora nos toca a nosotros. Con el nuevo siglo nace una nueva forma –más democrática– de hacer vídeo y cine, de la mano de las nuevas herramientas digitales. Y nosotros contamos con unos recursos que seguramente habrían entusiasmado a Abel Gance o a Sergei Einsenstein.

Por ejemplo, las transiciones. Si bien antiguamente era complicado crear cierto tipo de efectos de transición en cine, y hasta hace poco incluso en vídeo había que contar con costosas mesas de efectos, actualmente cualquier programa de edición no lineal tiene un menú de transiciones que ofrece un enorme repertorio de efectos.

Ahora lo importante es no abusar de ellos, utilizarlos sólo en la medida en que aporten algo a lo que estamos contando y que sean congruentes con el carácter del trabajo. Si bien un videoclip para MTV nos daría más libertad para jugar al efectismo, un documental sobre el hambre en África parece pedir un tratamiento más austero. ¿Y los vídeos más personales y festivos, como una boda o unas vacaciones? Su tono ligero y distendido dan más libertad de acción en cuanto a efectos, pero hay que evitar la tentación de dar el protagonismo al software (no creo que eso le haría mucha gracia a la novia).

Las transiciones significan algo

La forma en que se pasa de unos planos a otros y de una secuencia a la siguiente es asunto de lenguaje. A lo largo de cien años se han desarrollado –de forma natural, no caprichosa– unos códigos que dan un determinado significado a cada recurso.

Actualmente, al igual que en la época del cine mudo, lo normal es la edición al corte. Generalmente no hace falta más. De hecho, nuestro gran reto es utilizar este recurso básico para transmitir eficazmente lo que se quiere contar. El paso de unos planos a otros al corte es lo que hace que la narración sea fluida.

Ahora bien, hay momentos en que se impone un punto y aparte.

Momentos en los que se interrumpe el ritmo normal,

para pasar

a otro tema...

a otro tiempo...

a otro lugar...

a otro ritmo...

con una transición.

Cuando se utiliza un efecto de transición, lo más usual, casi lo único en la inmensa mayoría de los casos, es el encadenado. Aunque hay variaciones de este efecto, básicamente todas consisten en un paso gradual de un plano a otro. La duración de la transición se puede controlar y de hecho ése es uno de los temas fundamentales que hay que decidir con criterios puramente comunicativos: ¿qué estamos intentando comunicar con este encadenado? ¿En función de eso, conviene que sea lento o rápido?

Otro recurso de transición bastante normal, para casos muy particulares, es el fundido a negro, o desde negro (o algún otro color). Esto supone un cambio más drástico en el ritmo narrativo, más cercano a un cambio de capítulo. Muchas veces implica el paso de un periodo largo de tiempo.

Y ya está. A partir de allí, el resto de las transiciones –normalmente se denominan cortinillas debido a que algunas son, en efecto, simulaciones de un telón que se abre o se cierra– deben usarse con mucha mesura. O no usarse.

Cuando se aplica una cortinilla es muy fácil que ésta acabe perjudicando nuestros objetivos comunicativos en lugar de reforzarlos: el espectador se distancia de la narración para cobrar conciencia de la técncia. Y nuestro fin, al rodar y montar un vídeo, es precisamente lo contrario: que el público se olvide de los recursos técnicos y se sumerja en el contendido, sea el que sea. Todo lo que estorba o distrae se llama ruido.

Fundidos en Adobe Premiere y Final Cut Pro

El encadenado propiamente dicho, un fundido entre dos planos sin más, funciona exactamente igual en Premiere y Final Cut Pro, y el resultado es idéntico.

En Premiere se llama así, Encadenado. En Final Cut Pro, al menos mientras no exista una versión en castellano, la cosa no es tan obvia: en la lista de transiciones (menú Effects o directamente en las carpetas de efectos del browser) hay que localizar, dentro de Dissolve, la que se llama Cross-dissolve, que es el encadenado genérico.

La mayoría de los otros efectos llamados encadenado, o dissolve, son variantes de esta versión básica, aunque algunos ni siquiera tienen relacion con el encadenado propiamente dicho.

Tanto Premiere como Final Cut Pro incluyen el encadenado aditivo y el no aditivo, y en ambos programas los resultados son iguales. El aditivo suma la luminosidad de ambos planos, de modo que al fundirse se crea un efecto de aumento de claridad. En el no aditivo, se comparan los píxeles de ambos y se muestra el más luminoso de los dos, sin añadir la luminosidad del otro; el efecto de claridad es más sutil.

El Encadenado tramado, de Premiere, ofrece otra variación: el fundido de un plano a otro se hace por medio de una trama de puntos.

Final Cut Pro, por otro lado, incluye Dither Dissolve, que elimina aleatoriamente píxeles del primer plano para dejar ver el segundo. El efecto tiene algo de orgánico, de no mecánico, quizá incluso un poco caótico.

El fundido a negro y el fundido desde negro, que por supuesto se puede hacer de varias maneras en cualquier programa, en Final Cut Pro se puede solucionar con una sola transición, también clasificada como Dissolve, llamada Fade In, Fade Out. Otra variante es Dip to Color, que hace exactamente lo mismo pero con cualquier color que nosotros escojamos. Después de aplicar la transición hay que hacer doble click sobre ella para acceder al cuadro de diálogo donde tenemos acceso –entre otros parámetros– a las paletas de color del sistema, y allí escoger el color del fundido.

Por último, hay un par de efectos de transición que han sido clasificados como encadenados aparentemente porque había que ponerlos en algún sitio y a los desarrolladores no se les ocurrió nada mejor. En Final Cut Pro está Ripple Dissolve, que pasa de un plano al siguiente con unas ondas como de agua. Entre los parámetros que se pueden modificar (además del color del brillo, la frecuencia de las ondas y demás) está el punto de partida de las ondas, que no tiene que ser necesariamente el centro de la imagen. Muy bonito, pero nada que ver con un encadenado.

Lo mismo pasa con un efecto de Premiere llamado Encadenar deformando. El segundo plano aparece por la izquierda y se va estirando hasta llegar a su ancho normal, comprimiendo el ancho del primero.

Esta transición también existe en Final Cut Pro, aunque está clasificada con las que estiran de alguna manera la imagen, Stretch.

Otras transiciones

Algunas de las transiciones que vienen con estos programas probablemente no las utilizaremos nunca. Sin embargo puede haber momentos en que un determinado efecto pudiera aportar algo interesante a un proyecto en concreto, y entonces es cuando se agradece contar con un repertorio amplio de dónde escoger.

Aquí no pretendo hacer una descripción de cada una de las transiciones, lo que resultaría un trabajo bastante inútil. Ni siquiera los manuales aciertan a describir con palabras lo que a fin de cuentas se tiene que ver. Es necesario, pues, un cierto grado de experimentación.

Si el sentido de una cortinilla es el punto y aparte, el pasar la página, qué mejor que una transición que simula precisamente una página que pasa para mostrar detrás otro plano. En Final Cut Pro, este efecto se llama Page Peel, y en Premiere Giro de Página.

Final Cut Pro dedica una categoría propia a los efectos de alguna manera tridimensionales, aunque los criterios de clasificación no siempre son muy claros. Así, Page Peel no entra dentro de esta categoría, aunque podría ser lógico.

Entre las transiciones tridimensionales (3D Simulation) se puede destacar Cross Zoom, que crea un efecto de zoom sobre el primer plano, cambia al segundo en el momento de máximo acercamiento y se aleja a la distancia normal. Entre los parámetros que se pueden modificar está el centro, la cantidad de aumento del zoom y su grado de desenfoque.

Cube Spin es otra transición tridimensional: los dos planos son caras de un cubo que gira. Se puede cambiar el sentido del giro y algunas otras opciones.

El grupo denominado Wipe es el más cercano a las cortinillas en el sentido clásico: desde un telón hasta un círculo tipo diafragma que se abre (Oval Iris), un recurso muy utilizado por el cine mudo. Premiere, además de ese Iris redondo (que ofrece menos posibilidades de control), tiene otra serie de transicionse de iris: rectangular, en estrella, etc.

Otra variante es Cortina de Reloj: a medida que gira, como las agujas de un reloj, deja ver el plano siguiente. A diferencia de Premiere, el equivalente de Final Cut Pro, Clock Wipe, permite modificar parámetros tales como el centro o la dirección de la rotación, y activar la opción de suavizar los bordes (Feather Edges).

En Premiere, una transición realmente interesante que se echa de menos en Final Cut Pro* es la llamada Cortina Degradada, que permite utilizar la imagen de nuestra elección en escala de grises (normalmente un degradado) como base de la cortinilla: el fundido se efectúa siguiendo la dirección de nuestro degradado, y tiene bordes suaves.

Aquí sólo pretendía mencionar algunas de las transiciones que ponen a nuestra disposición estos programas. Por supuesto habrá que experimentar para entender lo que hace cada una.

Y, aunque no me canso de insistir en que no hay que abusar de ellas, es evidente que están allí para usarse. El reto es usarlas bien, de modo que aporten algo a lo que estamos contando.

* Nota, un par de años después:

Muchos de estos comentarios estaban condicionados por las versiones del software utilizadas. Actualmente, y creo que desde la versión 3, el disco de instalación de Final Cut Pro contiene un paquete adicional de filtros y transiciones llamado FXScript DVE's y ahí se incluye una transición llamada Softwipe, que funciona como Cortina Degradada de Premiere.

Por otro lado, en este enlace hay visualzaciones de las transiciones de FCP.

Página principal de dinamita-acme.com